Saison des requins leopards a La Jolla : quand les requins sont la (et comment nager avec eux)
La saison des requins leopards a La Jolla s'etend de juin a decembre, avec une concentration maximale sur le sable en aout et septembre. On nous demande constamment si un mois donne vaut le voyage, alors ce guide decoupe la saison mois par mois plutot que de vous laisser avec un vague creneau estival. Il couvre aussi la ou les requins se tiennent reellement, pourquoi ils se rassemblent ici, et comment nager avec eux sans les deranger, ni etre derange par une raie. Pour toute la mecanique du spot et les instructions d'acces, notre page requins leopards va plus loin, celle-ci concerne le bon moment pour venir. Comparez les tours de snorkeling a La Jolla que nous notons avant de reserver un voyage axe sur la saison.
Réponse rapide
La saison des requins leopards a La Jolla s'etend de juin a decembre, avec des pics en aout et septembre quand l'eau est la plus chaude et que des centaines de requins se massent simultanement dans les faibles profondeurs. De janvier a mai, les requins sont largement absents. Reservez un voyage de saison autour du tour de snorkeling guide et vous obtenez l'equipement, un guide qui sait ou les requins se tenaient la veille, et un itineraire construit autour de la saison.
À retenir
- Les mois de pointe sont aout et septembre, quand le nombre de requins est le plus eleve et l'eau la plus chaude
- Le spot fiable se trouve dans les faibles profondeurs devant le Marine Room, a l'extremite sud de La Jolla Shores
- Un snorkeling guide avec combinaison et equipement inclus coute $90 et c'est le moyen le plus simple de bien caler une visite de saison
- Les requins sont inoffensifs et se nourrissent sur le fond, pas le danger qu'on imagine
- Si vous venez de janvier a mai, voyez plutot les requins du Birch Aquarium, ou faites du snorkeling avec les lions de mer et grottes marines de la Cove
La saison des requins leopards en un coup d'oeil
Le tableau couvre l'annee civile, classe par mois, pour que vous trouviez vos dates de voyage et sachiez exactement a quoi vous attendre.
| Periode | Nombre de requins | Eau | Verdict |
|---|---|---|---|
| Janvier a mai | Quelques retardataires seulement | Plus fraiche, hors saison | A eviter pour les requins |
| Juin | La saison demarre | Rechauffement rapide | Pari precoce |
| Juillet | Observations regulieres | Chaude | Bon pari |
| Aout | Des centaines, pic de frquentation | La plus chaude de l'annee | Meilleur mois |
| Septembre | Des centaines, toujours au pic | La plus chaude de l'annee | Meilleur mois |
| Octobre | Nombres en baisse | Encore chaude | Bon pari |
| Novembre | Nombres en baisse continue | Refroidissement | Pari moyen |
| Decembre | Fin de saison, rarfaction rapide | Refroidissement | Pari tardif |
Les conditions restent constantes d'une saison a l'autre.
Mois par mois : quand les requins sont la
La saison se construit progressivement plutot que de s'allumer d'un coup. En juin, les faibles profondeurs devant La Jolla Shores commencent a se rechauffer et les premiers requins arrivent en petit nombre, les observations deviennent regulieres sans etre encore denses, et une sortie matinale vaut deja la peine d'etre planifiee. En juillet, le compte grimpe regulierement et une baignade matinale est un pari solide, la periode de mi-saison ideale pour qui veut moins de foule qu'en aout.
Aout et septembre sont le vrai evenement : c'est quand la plus grande aggregation annuelle de requins leopards au monde se masse sur le plateau de sable, des centaines d'animaux tenant dans quelques centaines de metres d'eau peu profonde, si proches les uns des autres que les snorkelers perdent souvent le compte. Octobre tient encore ses promesses, l'eau reste chaude et les nombres commencent tout juste a diminuer, et la plage elle-meme est nettement plus calme qu'au pic d'aout. Novembre est le mois de l'arriere-saison, les requins sont presents mais le compte baisse semaine apres semaine a mesure que l'eau refroidit.
En decembre, la saison se referme et la plupart des sorties ne signalent que des individus isoles plutot que la densite d'aout, meme si une matinee calme et ensoleillee de decembre peut encore en offrir quelques-uns. De janvier a mai, l'aggregation a pratiquement disparu, quelques requins peuvent s'attarder pendant l'hiver, mais traitez toute observation dans cette fenetre comme un bonus, pas comme un plan sur lequel construire un voyage. Si vos dates de voyage tombent hors saison, le Birch Aquarium de Scripps expose des requins leopards toute l'annee, et le cote Cove garde ses lions de mer, ses poissons garibaldi et ses falaises de grottes marines qui valent le snorkeling quel que soit le calendrier.
Ou se tiennent les requins : le sud de La Jolla Shores
La zone fiable se trouve directement devant le restaurant Marine Room, a l'extremite sud de La Jolla Shores, ou les requins croisent par environ 4 a 5 pieds de fond sur un long plateau de sable en pente douce. Cette profondeur et la marche depuis la plage sont exactement ce qui rend ce spot accessible a un nageur ordinaire plutot qu'une rencontre reservee au bateau. Notre page requins leopards couvre toute la mecanique du spot : les deux facons d'y entrer, le piege de la maree dans la ruelle d'acces a la plage, et comment nager le long de la ligne de fond une fois a l'eau.
Meilleur moment de la journee, temperature de l'eau et stationnement
Le moment dans la journee compte presque autant que le moment dans la saison. Venez tot : l'eau est plus calme avant que le vent se leve, la visibilite est meilleure et la plage compte moins de baigneurs qui remuent le sable. En saison, l'eau avoisine 68 a 72 degres Fahrenheit, assez chaude pour une courte nage en simple maillot et fraiche au-dela d'une trentaine de minutes, notre guide combinaison et temperature de l'eau detaille quoi porter mois par mois si vous prevoyez une session plus longue.
Le stationnement est l'autre levier matinal. Le parking gratuit de Kellogg Park a La Jolla Shores se remplit vite les week-ends d'ete, arrivez avant 8 AM ou vous tournerez en rond pour un stationnement rue bien apres la bonne maree, et en fin de matinee un samedi d'aout le parking est routinièrement plein. Visez la maree basse pendant une houle faible si vous pouvez planifier autour : moins de vagues qui remuent le sable signifie eau plus claire et requins plus faciles a voir reellement une fois a l'eau, et la difference entre une matinee limpide et un apres-midi trouble fait souvent tout le voyage.
Pour voir comment l'annee entiere se profile au-dela de la saison des requins, notre guide de la meilleure periode pour le snorkeling a La Jolla note chaque mois.
Les requins leopards sont-ils dangereux ?
Non, et c'est la question qu'on nous pose le plus de la part des debutants qui reservent un voyage de saison. Les requins leopards ont une petite bouche aspirente orientee vers le bas, concue pour extraire palourdes et crabes du sable, pas pour mordre quoi que ce soit de la taille d'un humain. Presque tous les requins de l'aggregation sont des femelles enceintes qui utilisent les faibles profondeurs rechauffees par le soleil pour accelerer une gestation de 10 a 11 mois, elles ne chassent pas, ne sont pas territoriales, et aucune attaque sur des nageurs n'a jamais ete enregistree ici.
L'animal qu'il faut vraiment surveiller est la raie ronde, qui partage le meme fond sablonneux et compte pour presque toutes les blessures mineures dans cette eau, presque toujours parce que quelqu'un a pose le pied directement dessus. Faites le pas glisse de la raie : faites glisser vos pieds dans le sable au lieu de marcher, et les raies s'ecartent bien avant que vous les atteigniez. Les requins types de l'aggregation mesurent 4 a 5 pieds, et meme a cette taille la bouche reste minuscule par rapport au corps, concue entierement pour l'alimentation par aspiration plutot que pour toute forme de morsure.
Bonnes pratiques de snorkeling autour des requins
Les faibles profondeurs a requins se trouvent dans la reserve marine d'etat Matlahuayl, une zone de capture interdite, et les requins y partagent l'eau avec des centaines de nageurs chaque week-end de haute saison. Autant de trafic dans un petit troncon d'eau peu profonde ne reste bon pour les animaux que si tout le monde suit les memes regles, et garder une etiquette simple est ce qui rend la rencontre reussie pour tous, requins inclus.
- Approchez lentement par le cote, jamais de front
- Restez horizontal en surface plutot que de plonger vers un requin
- Gardez les palmes silencieuses, eclaboussures et coups de palmes font fuir les requins
- Ne touchez, ne chasez et ne coincez jamais un requin, c'est illegal dans la reserve et cela gache la rencontre pour tous ceux a proximite
- Laissez a un requin la possibilite de changer de direction, ne bloquez pas son passage
- Faites le pas glisse de la raie en entrant et sortant de l'eau
- Laissez tout sur le sable tel que vous l'avez trouve, la reserve est une zone de capture interdite
- Flottez plutot que de nager fort, les requins viennent d'eux-memes vers un nageur calme
Qui d'autre partage les faibles profondeurs
Les requins leopards sont la tete d'affiche, mais le meme plateau de sable et les bordures rocheuses autour abritent toute une distribution de soutien a observer pendant que vous etes a l'eau.
| Espece | Ou | Meilleurs mois | Probabilite |
|---|---|---|---|
| Requin leopard | Faibles profondeurs du Marine Room, sud de La Jolla Shores | Juin a decembre, pic en aout et septembre | Presque chaque sortie en saison |
| Raie ronde | Meme plateau de sable que les requins | Presente toute l'annee | Presque chaque sortie |
| Lion de mer de Californie | Rochers et lisiere de kelp pres de La Jolla Cove | Present toute l'annee | Presque chaque sortie |
| Garibaldi | Recif rocheux et lisiere de kelp de la reserve | Present toute l'annee | La plupart des sorties |
| Raie guitare | Plateaux de sable autour de La Jolla Shores | Presente toute l'annee | Reguliere mais pas chaque sortie |
| Raie ailee | Fond sablonneux pres de la reserve | Presente toute l'annee | Reguliere mais pas chaque sortie |
| Requin-ha | Plateaux de sable autour de La Jolla Shores | Present toute l'annee | Observation de jour de chance |
Guide ou en autonomie pour les requins ?
If c'est votre premiere fois en snorkeling en eau libre
reserver le tour de snorkeling guide, $90 avec combinaison et equipement inclus et un petit groupe limite a huit personnes
If vous etes un nageur confiant avec un budget a respecter
la location a la journee a $30 couvre masque, tuba, palmes et combinaison, et vous trouvez la ligne de fond vous-meme
If vous voulez les grottes marines dans le meme voyage
le combo kayak et snorkeling pagaye d'abord le long des grottes, puis snorkeling dans la reserve
If votre voyage tombe de janvier a mai, hors saison
renoncez au tour des requins, faites plutot du snorkeling a la Cove pour les lions de mer et les garibaldi, ou visitez les requins du Birch Aquarium exposes toute l'annee
Saison des requins leopards : questions frequentes
Combien de temps les requins leopards restent-ils a La Jolla ?
Environ sept mois, de juin a decembre, avec la densite qui rend le voyage digne d'etre planifie concentree en aout et septembre. Hors de cette fenetre, l'aggregation s'est largement dispersee et les observations relèvent de la chance plutot que du plan.
Pourquoi les requins leopards se rassemblent-ils a La Jolla Shores ?
Presque tous les requins de l'aggregation sont des femelles enceintes, et les faibles profondeurs rechauffees par le soleil elevent leur temperature corporelle assez pour accelerer une gestation de 10 a 11 mois. Le canyon sous-marin de La Jolla tout proche leur offre aussi un feeding nocturne facile en calamars, crabes et oeufs de poissons sans long trajet.
Le nombre de requins leopards varie-t-il au fil de la journee ?
Pas de facon dramatique, mais les conditions matinales les rendent plus faciles a trouver et a observer. Une eau plus calme et moins de sable en suspension avant que le vent se leve signifie une meilleure visibilite, et la plage elle-meme est plus tranquille, si bien qu'une nage matinale donne generalement une rencontre plus longue et plus claire qu'une sortie d'apres-midi.
Quel mois compte le plus de requins leopards a La Jolla ?
Aout et septembre, quand la temperature de l'eau et le compte de requins atteignent leur pic ensemble. Juillet et octobre sont les meilleurs paris suivants, avec des nombres en montee vers aout et en baisse tout au long d'octobre.
Peut-on voir des requins leopards a La Jolla en hiver ?
Rarement. L'aggregation a pratiquement disparu de janvier a mai, et toute observation hivernale est un individu egare plutot que le rassemblement dense de l'ete. Si votre voyage tombe dans cette fenetre, le Birch Aquarium expose des requins leopards toute l'annee comme alternative fiable.
Aout ou septembre, lequel est preferable pour la saison des requins leopards ?
Les deux sont au pic et la plupart des sorties signalent des nombres similaires entre eux. Septembre l'emporte legerement pour une eau plus calme en moyenne a mesure que les regimes de vent estivaux s'adoucissent, et l'eau reste proche de son maximum, mais chaque mois est un pari solide et dependant pour une premiere sortie requins.
Choisissez une matinee en aout ou septembre, verifiez la maree, et la saison fait le reste. Les requins seront la en nombres tels que tout le debat sur le calendrier vous paraitra academique une fois que vous flotterez au-dessus du premier.