Snorkeling nelle grotte marine di La Jolla: si può nuotare dentro e come si fa davvero
Con lo snorkeling si nuota lungo le scogliere sotto le grotte marine di La Jolla, si entra in una grotta vera e propria con un kayak guidato quando le onde lo permettono, e solo una delle sette, Sunny Jim's, si può raggiungere a piedi direttamente da terra. È proprio questa miscela a creare confusione tra chi programma un snorkeling grotte marine La Jolla, aspettandosi di nuotare liberamente dentro una grotta come si farebbe in una laguna, quando la realtà è più condizionata e più interessante. Percorriamo questa linea di scogliera abbastanza spesso da sapere esattamente quale rotta vi avvicina di più all'ingresso di ogni grotta e quale è uno spreco di mattinata se c'è mare mosso. Questa guida spiega il modo onesto di accedere a tutte e sette, non solo quella che tutti conoscono. Confrontate i combo kayak e snorkeling a La Jolla prima di scegliere.
Risposta rapida
Fare snorkeling alle grotte marine di La Jolla significa nuotare lungo la linea di scogliera sotto le grotte, non entrare liberamente al loro interno; l'ingresso vero in grotta avviene con kayak guidato quando l'oceano lo permette, oppure a piedi solo alla Sunny Jim's Cave. Il tour kayak e snorkeling costa $129 per gruppo e abbina una pagaiata davanti a tutti e sette gli ingressi delle grotte con uno snorkeling nella riserva, mentre lo snorkel guidato nella cove copre la linea di scogliera a piedi e in acqua senza la barca. La Sunny Jim's Cave, quella in cui si può entrare a piedi, costa $13 alla porta senza necessità di prenotazione.
In sintesi
- Con lo snorkeling si nuota lungo le scogliere, non dentro le grotte, partendo dalla Cove
- Il combo kayak e snorkeling è l'uscita pensata per entrare davvero in una grotta, $129 per gruppo di massimo due persone
- La Sunny Jim's Cave è l'unica opzione con accesso a piedi, $13 per adulti alla porta, senza prenotazione
- Lo snorkel guidato nella cove è la scelta migliore se volete stare in acqua, non in barca, vicino alla linea delle grotte
- L'ingresso in grotta è sempre decisione della guida, il mare lo decide sul giorno, non è mai garantito
Le sette grotte in sintesi
Tutte le grotte lungo la linea di scogliera, e la risposta onesta a se lo snorkeling vi porti dentro.
| Grotta | Ci si può entrare nuotando o con lo snorkeling? | Modo realistico di accedere |
|---|---|---|
| Grotta di Clam | Solo in condizioni di mare molto calmo, la corrente la attraversa | Visibile da terra a Goldfish Point, o in kayak nelle giornate calme |
| Sunny Jim's Cave | No, è una camera asciutta raggiunta attraverso un tunnel | Ingresso a piedi da The Cave Store, $13 adulti |
| Grotta dell'Arco | Ingresso in kayak quando le onde lo permettono, non a nuoto | Tour in kayak guidato, più kayak possono entrare insieme |
| Sea Surprize | No, l'ingresso è troppo stretto per un accesso improvvisato | Vista dall'esterno in kayak |
| Shopping Cart | No | Vista dall'esterno in kayak, le guide la indicano |
| Little Sister | No, la più piccola delle sette | Vista dall'esterno in kayak |
| White Lady | No | Vista dall'esterno in kayak |
Su sette grotte con un nome, l'ingresso vero avviene in esattamente due: Sunny Jim's a piedi, sempre, e la grotta dell'Arco (occasionalmente quella di Clam) in kayak, a condizione che il mare lo permetta. Le altre quattro sono uno sguardo dall'acqua, non un modo per entrare, e vale qualunque sia il vostro livello di nuotatore. Le politiche di accesso e gli accessi alle grotte vengono stabiliti ogni giorno in base al moto ondoso e agli avvisi dei bagnini.
Si può entrare nelle grotte marine con lo snorkeling?
Non da soli, e non in sicurezza. Il motivo è il moto ondoso: onde che in acqua aperta sembrano gestibili si comprimono e accelerano una volta entrate in una camera rocciosa confinata, sollevando e abbassando l'acqua con forza contro le pareti all'ingresso della grotta. Quelle pareti sono coperte di cirripedi, abbastanza taglienti da ferire la pelle al contatto, e non c'è nessun bagnino di turno alla linea delle grotte come invece sulla spiaggia principale.
Anche i tour in kayak guidati, con caschi e giubbotti di galleggiamento, entrano in una grotta solo quando la guida giudica il mare abbastanza calmo, e quella decisione si prende il giorno stesso, non si prenota in anticipo. Uno snorkeler in acqua aperta, senza la struttura di un kayak intorno, ha meno margine in quel moto ondoso rispetto a un kayak, e una pinna o una mano incastrata contro la roccia coperta di cirripedi è un modo davvero brutto di concludere un nuoto. La versione onesta dello snorkeling alle grotte marine è nuotare lungo la linea di scogliera davanti agli ingressi, abbastanza vicino da guardarli dentro dall'acqua e vedere la luce muoversi al loro interno, non attraversarli nuotando.
Questa distinzione è il più grande scarto di aspettative con cui si scontrano i visitatori alla prima volta, e vale la pena chiarirla prima di prenotare qualsiasi cosa.
Kayak, nuoto o a piedi: come si raggiungono davvero le grotte
Tre modi reali di vivere le grotte, ognuno mostra una parte diversa di esse.
| Opzione | Costo | Cosa ottenete davvero | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Kayak guidato da Avenida de la Playa | $129 per gruppo di massimo 2 persone, 2.5 ore | Tutti i 7 ingressi delle grotte dall'acqua, ingresso in una quando il mare è calmo | Chiunque voglia tutta la linea di scogliera e una vera possibilità di entrare in una grotta |
| Nuoto in acqua aperta lungo la linea di scogliera | $90 con guida, o $30 in affitto autonomo | La scogliera, le alghe e gli ingressi delle grotte dall'acqua, senza ingresso in grotta | Nuotatori sicuri di sé che preferiscono la vita marina agli interni delle grotte |
| Entrare a piedi nella Sunny Jim's Cave | $13 adulti, $7 da 3 a 17 anni | Un interno di grotta asciutto, per niente acqua | Famiglie, chi non nuota, o un giorno in cui il mare cancella le uscite in acqua |
Il tour kayak e snorkeling è quello costruito appositamente attorno a questo binomio: prima pagaia lungo tutta la linea delle grotte, ingresso in una grotta se le condizioni lo permettono, poi snorkeling nella riserva sulla via del ritorno, così non dovete scegliere tra la vista della scogliera e il tempo in acqua.
Regole di sicurezza agli ingressi delle grotte
Le stesse regole valgono in kayak o nuotando da soli lungo la linea di scogliera.
- Portate sempre un compagno, non vi avvicinate mai da soli agli ingressi delle grotte
- Portate un galleggiante di superficie o una bandiera da sub così il traffico nautico può vedervi
- Affrontate la linea di scogliera solo nei giorni con onde di 1 o 2 piedi o più calme
- Uscite la mattina, prima che il vento crei increspature contro le scogliere
- Non entrate mai da soli in una grotta, anche in kayak quella decisione spetta alla guida
- Tenete le mani lontane dalle pareti delle grotte, il moto ondoso può incastrare una mano o una pinna contro la roccia coperta di cirripedi
- Tornate indietro al primo segno di aumento del moto ondoso invece di avvicinarvi a un ingresso
Cosa vedrete in acqua lungo le scogliere
La linea delle grotte non è solo roccia, fa parte della stessa riserva che rende le acque del resto di La Jolla così interessanti per lo snorkeling.
| Specie/Sight | Quanto è probabile |
|---|---|
| Leone marino della California | Quasi ogni uscita |
| Garibaldi | Quasi ogni uscita |
| Cernia delle alghe e branzino calico | Nella maggior parte delle uscite |
| Squalo leopardo, in stagione, lungo il percorso | Regolare ma non a ogni uscita |
| Tartaruga marina | Avvistamento della giornata fortunata |
I leoni marini si adagiano su sporgenze dentro e intorno alle grotte, in particolare alla grotta dell'Arco, e sono quasi una certezza in qualsiasi uscita lungo la scogliera: aspettatevi almeno uno che vi osserva da una cengia rocciosa a metà di una parete della grotta. I garibaldi, l'arancione pesce simbolo della California, stazionano lungo i bordi rocciosi ovunque le alghe crescano abbastanza fittamente da nasconderli, e il loro colore da solo li rende facili da individuare anche con visibilità media. Le cernie delle alghe e i branzini calico si muovono nello stesso reef in piccoli gruppi, meno vistosi dei garibaldi ma abbastanza comuni che la maggior parte delle uscite ne incontra almeno uno.
Anche gli squali leopardo passano in queste acque durante la loro stagione da giugno a dicembre, un vero bonus se il vostro percorso in kayak o snorkeling passa per il tratto meno profondo più vicino a La Jolla Shores; la nostra guida alla stagione degli squali leopardo spiega quel periodo in dettaglio. Un avvistamento di tartaruga marina lungo questo tratto è reale ma raro, va menzionato onestamente piuttosto che promesso, e la maggior parte delle guide che lavora questa scogliera da anni lo definisce ancora un vero momento clou della stagione quando ne compare una.
Quale modo di entrare fa per voi
If volete la migliore possibilità di entrare davvero in una grotta
prenotate il combo kayak e snorkeling, $129 per gruppo, e scegliete una fascia oraria del primo mattino quando il mare è più calmo
If siete nuotatori sicuri che preferiscono la riserva marina agli interni delle grotte
prendete lo snorkel guidato nella cove o il noleggio autonomo da $30 e nuotate lungo la scogliera ai vostri ritmi, consultate la nostra guida allo snorkeling fai da te per il percorso
If viaggiate con bambini piccoli o con chi non nuota
entrate a piedi nella Sunny Jim's Cave per $13, l'unico interno di grotta raggiungibile senza mettersi in acqua
If preferite evitare completamente l'acqua e vedere solo le scogliere
percorrete a piedi il gratuito Coast Walk Trail sopra le grotte per la vista dall'alto, la grotta di Clam è visibile dal punto panoramico
Scegliere il momento giusto
Le partenze mattutine offrono l'acqua più calma e le migliori probabilità di un ingresso vero in grotta, prima che il vento onshore crei increspature contro le scogliere nelle ore successive. La fine dell'estate e l'inizio dell'autunno portano l'acqua più calda e le mattine più affidabilmente calme dell'anno, anche se i tour partono ogni mese. Per una panoramica completa di quali mesi e finestre di marea favoriscono la linea di scogliera, consultate la nostra guida sul periodo migliore per lo snorkeling a La Jolla, che copre gli schemi stagionali del moto ondoso di cui questa pagina accenna solo di sfuggita.
Snorkeling grotte marine La Jolla: domande frequenti
Come si entra dentro le grotte marine di La Jolla?
In due modi: un tour in kayak guidato pagaia davanti a tutti e sette gli ingressi delle grotte ed entra in una, di solito la grotta dell'Arco, quando le onde lo permettono, oppure si entra a piedi nella Sunny Jim's Cave attraverso un tunnel da The Cave Store, senza alcun contatto con l'acqua.
In quale grotta marina di La Jolla si può entrare a piedi?
Solo nella Sunny Jim's Cave. È l'unica grotta marina della California con accesso da terra, raggiungibile attraverso un tunnel scavato nel 1902 da quello che oggi è The Cave Store su Coast Boulevard. Le altre sei sono raggiungibili solo dall'acqua.
Quanto costa il tour in kayak alle grotte marine?
Il tour kayak e snorkeling che confrontiamo costa $129 per gruppo di massimo due persone per un'uscita di 2.5 ore, con pagaiata lungo tutta la linea delle grotte e ingresso in grotta quando le condizioni lo permettono, poi snorkeling nella riserva marina con l'attrezzatura tenuta per il resto della giornata.
Cosa succede se il mare è troppo mosso per entrare nelle grotte?
Il tour parte comunque, solo senza entrare in una grotta. Le guide pagaiano comunque lungo tutta la linea di scogliera, indicando ognuna delle sette grotte dall'acqua, e la parte di snorkeling dell'uscita non è influenzata dal moto ondoso troppo forte per l'ingresso in grotta in particolare.
Le grotte marine fanno parte della riserva marina?
Sì. L'acqua davanti alle grotte si trova dentro la Matlahuayl State Marine Reserve, una zona di no prelievo dove non si può raccogliere nulla, incluse conchiglie o rocce dal pavimento di una grotta, e disturbare i leoni marini adagiati è illegale.
Serve essere buoni nuotatori per fare snorkeling vicino alle grotte marine?
Una buona dimestichezza in acqua aperta, sì. Il nuoto lungo la scogliera copre distanze reali con correnti occasionali, quindi un'uscita guidata oppure un compagno e un galleggiante di superficie contano qui più di un nuoto in una spiaggia calma e poco profonda, e per chi è alla prima volta e non è sico della propria comodità in acqua aperta di solito conviene prenotare lo snorkeling guidato piuttosto che andare per conto proprio.
Sette grotte, due veri modi di entrarci, e una linea di scogliera che vale la pena nuotare anche nei giorni in cui l'oceano dice no alle grotte stesse. Prenotate l'uscita in kayak per la migliore possibilità di entrare dentro, e lasciate che le condizioni del mattino decidano il resto.