Quando fare snorkeling a La Jolla: guida alle condizioni mese per mese

Leggete prima la colonna Giudizio per l'idea rapida, poi le due tabelle seguenti per i dettagli.

Tre mesi, da agosto a ottobre, si dividono il giudizio migliore a buon diritto: in quel periodo l'acqua è alla temperatura più alta o vicina e la visibilità è la più affidabile, con settembre avvantaggiato per la folla e ottobre per i cieli limpidi.

Massime e minime tipiche dell'aria e pioggia per mese, da intendersi come valori tipici e non previsioni esatte:

Agosto registra le massime dell'aria più alte dell'anno, mentre febbraio è il periodo più piovoso del calendario. Le temperature dell'acqua mensili sono trattate per intero nella nostra guida alla muta e alla temperatura dell'acqua; questa pagina si concentra sui giudizi sulle condizioni, sull'aria e sulla pioggia.

L'estate porta l'acqua più calda dell'anno, che sale da una ancora fresca 64°F a giugno fino a un picco vicino a 70°F in agosto, e gli squali leopardo sono fitti nelle acque basse davanti alla Marine Room per tutta la stagione. Giugno porta qualche nube mattutina che i locali chiamano June Gloom, di solito dissolta a metà mattina, prima che luglio e agosto si assestino su giornate soleggiate e affidabilmente calde. Il contropatto è l'affollamento: questa è l'alta stagione, con il weekend del Quattro luglio come periodo più trafficato dell'anno, e i parchimetri attorno alla Cove si riempiono prima delle 9 AM quasi ogni giorno.

• L'acqua sale da 64°F a giugno a circa 70°F in agosto
• Folla al massimo, specialmente intorno al Quattro luglio
• Prenotate le fasce mattutine almeno una settimana prima a luglio e agosto
• Gli squali leopardo sono al completo per tutta la stagione

Il tour guidato in piccoli gruppi è attivo ogni giorno per l'estate e vale la pena prenotarlo in anticipo quando arrivano le folle delle vacanze scolastiche.

L'autunno è il periodo che i nuotatori esperti di La Jolla preferiscono in silenzio. Settembre mantiene l'acqua calda dell'estate mentre la folla di luglio e agosto inizia a diradarsi, e i cieli si schiariscono fino ad alcune delle visibilità più nitide dell'anno. A ottobre l'acqua è ancora piacevolmente calda e gli squali leopardo stanno diradendosi ma non sono spariti, e novembre porta un vero raffreddamento insieme alla folla più tranquilla fuori dal pieno inverno.

• Settembre conserva il caldo estivo con meno persone in acqua
• Ottobre porta i cieli più limpidi dell'anno
• Novembre si raffredda in modo evidente ma resta praticabile senza una muta pesante
• I giorni feriali di questa finestra sono il miglior rapporto qualità-prezzo del calendario

Il tour in kayak e snorkeling alle grotte marine è particolarmente adatto in questa finestra, quando il mare autunnale più calmo rende più facile l'avvicinamento alle grotte.

L'inverno è la stagione più fredda e tranquilla, con acqua che scende fino a circa 57°F a febbraio e massime dell'aria a metà dei 60°F. La pioggia si concentra in questa finestra e con essa arriva la maggiore ondazione da nord-ovest dell'anno, il singolo fattore più probabile per sollevare la sabbia e ridurre la visibilità a una frazione di una giornata estiva. Anche le giornate con mare calmo di cui le guide in kayak hanno bisogno per entrare nelle grotte marine sono ora le più rare: la nostra guida allo snorkeling nelle grotte marine spiega come l'ingresso nelle grotte dipenda dall'onda. La folla si dirada fino a quasi azzerarsi fuori dalle settimane festive tra Natale e Capodanno, quando tornano brevemente picchi moderati.

• Acqua più fredda dell'anno, 57-61°F, territorio da muta 5mm
• La maggiore ondazione dell'anno, controllate le condizioni prima di impegnarvi per una giornata
• Folla più tranquilla fuori dal periodo tra Natale e Capodanno
• Gli avvisi per pioggia e deflusso sono più frequenti in questa stagione

Per chi resta curioso delle acque basse in inverno, la stagione degli squali leopardo è ormai conclusa; aspettatevi invece garibaldi residenti e leoni marini.

La primavera è la stagione di transizione: l'acqua sale lentamente da una fredda 58°F a marzo a una ancora fresca 65°F a maggio, e la pioggia cala nel corso della stagione dopo i mesi invernali più piovosi. Maggio porta il suo caratteristico cielo coperto mattutino, che di solito si dissolve a tarda mattinata lasciando un'acqua calma e praticabile. La folla cresce gradualmente con l'avanzare della stagione, restando moderata senza raggiungere i picchi estivi.

• L'acqua si scalda lentamente, da 58°F a marzo a 65°F a maggio
• Le mattine coperte di maggio spesso si schiariscono su un'acqua calma e specchio a tarda mattinata
• La folla resta moderata, ben al di sotto dei livelli estivi
• Una muta 4/3mm copre la maggior parte della stagione

Il pacchetto di noleggio per tutta la giornata è una scelta economica solida in questa stagione, visto che la muta è inclusa e la folla non si è ancora accumulata.

La maggior parte dei visitatori presume che la pioggia rovini lo snorkeling qui. In realtà è il deflusso dopo la pioggia a fare il danno, non la pioggia stessa: la contea di San Diego emette un avviso sulla qualità dell'acqua di 72 ore dopo precipitazioni misurabili, poiché gli scarichi piovani portano sedimenti e detriti direttamente in acqua vicino alla riva, e la visibilità può scendere a pochi metri per giorni dopo, anche in una mattina di sole.

Intensità e direzione dell'onda contano almeno altrettanto. Un'onda ideale per lo snorkeling è di 1-2 piedi: un'ondazione invernale da nord-ovest solleva la sabbia dal fondale e può far scendere la visibilità da 30 piedi a quasi zero nel giro di una singola marea. Il vento onshore è il terzo fattore, cresce tra tarda mattinata e pomeriggio e agita una superficie che all'alba era uno specchio. Le fioriture di plancton, più frequenti nei mesi caldi, possono anche tingere l'acqua di verde per alcuni giorni di fila, indipendentemente dall'onda o dalla pioggia.

Il weekend del Quattro luglio è il periodo più trafficato dell'anno a entrambi gli accessi, seguito da vicino dai normali weekend estivi di luglio e agosto. I giorni feriali di settembre sono la scelta dei locali proprio perché la folla crolla la settimana dopo il Labor Day mentre l'acqua è ancora calda. I giorni feriali invernali sono la finestra più tranquilla del calendario fuori dal periodo tra Natale e Capodanno.

Il parcheggio segue lo stesso schema: i parchimetri attorno alla Cove e il parcheggio gratuito di Kellogg Park alle Shores si riempiono più velocemente nei weekend estivi e al Quattro luglio, e arrivare prima delle 9 AM è la soluzione affidabile in ogni stagione. La panoramica completa del parcheggio per punto di accesso è nella nostra guida allo snorkeling senza tour.

La mattina vince, e con ampio margine, in ogni stagione. Il vento onshore che agita la superficie in genere cresce tra tarda mattinata e pomeriggio, quindi le prime due ore dopo l'alba sono costantemente la finestra più calma e limpida della giornata. Anche i grandi banchi di pesci e i leoni marini sono più attivi prima che la spiaggia si riempia di bagnanti e praticanti paddle.

L'unica eccezione da segnalare: in una giornata davvero piatta e senza vento, le condizioni del pomeriggio possono reggere bene, ma è l'eccezione e non qualcosa su cui pianificare. La partenza mattutina del tour guidato è costruita esattamente su questa finestra.

Se potete scegliere un solo mese, in ordine di affidabilità:

• Settembre, acqua calda e cieli più limpidi con la folla estiva già in diradamento
• Agosto, l'acqua più calda e i numeri di squali leopardo più affidabili, se non vi dispiace la folla
• Ottobre, più fresco ma ancora piacevole, con alcuni dei cieli più limpidi dell'anno
• Giugno, una solida alternativa più anticipo una volta dissolte le mattine coperte del June Gloom

La finestra più difficile è una grande ondazione invernale nei giorni subito dopo una tempesta, in genere tra dicembre e febbraio. La visibilità può scendere a pochi metri, l'acqua è al suo più freddo e l'avviso di deflusso di 72 ore spesso si sovrappone all'onda stessa. Funziona ancora per nuotatori esperti in acqua fredda che non temono la scarsa visibilità, ed è una finestra valida per chi è interessato più al paesaggio costiero o ai leoni marini sugli scogli che alla barriera.

Chi cerca acqua limpida o squali leopardo in particolare dovrebbe puntare su un altro periodo del calendario.

Le giornate di rifiuto netto, in cui le condizioni rendono l'ingresso in acqua del tutto pericoloso, sono rare qui ma accadono, di solito legate a una grande ondazione invernale o a un avviso di deflusso fresco dopo piogge intense. Il tour guidato di snorkeling riprogramma o rimborsa quando le condizioni rendono l'uscita pericolosa, quindi una previsione incerta non è un motivo per rinunciare del tutto alla prenotazione.

Se fate snorkeling senza guida e il mare appare discutibile, chiedete alla torre dei bagnini prima di entrare in acqua invece di tirare a indovinare dalla spiaggia. Prevedere una mattina di riserva in un viaggio di più giorni è la polizza più semplice contro la perdita della vostra unica occasione per una cattiva ondazione.

Da agosto a ottobre è la finestra migliore per lo snorkeling a La Jolla: l'acqua è più calda, la visibilità è la più affidabile e gli squali leopardo sono ancora nelle acque basse per la maggior parte del periodo. Se preferite risparmiare e non vi dispiace un'acqua più fresca, da aprile a giugno è l'onesta seconda scelta per chi ha un budget limitato, con folla più rada e tariffe che non hanno ancora toccato l'alta stagione. L'unico periodo da evitare del tutto è subito dopo una grande tempesta invernale, quando l'onda e il deflusso si combinano per ridurre la visibilità al massimo.

In qualsiasi finestra vi troverete, confrontate il confronto tra tour di snorkeling a San Diego che teniamo aggiornato prima di prenotare.